Divulgación médica - Un estudiante de Medicina

Vacunas frente a la COVID-19, ¿cómo va la cosa en estos momentos?

7 agosto, 2020 escrito por Óscar Parra Deja un comentario

Por no dejar en suspenso la información os lo digo ya: la prestigiosa publicación The Lancet, trae buenas noticias.

Casi 200 vacunas en desarrollo activo en estos momentos.

Es evidente que el mundo se ha puesto a buscar la vacuna con verdaderas ganas, ¿verdad?. ¡Y es que los seres humanos, cuando nos centramos en algo somos casi imparables!

Se acaban de publicar los resultados de dos ensayos de vacuna de COVID-19. Uno es el trabajo de los investigadores del Instituto Jenner de la Universidad de Oxford (Oxford, Reino Unido), con el apoyo de AstraZeneca. El otro es fruto del esfuerzo de investigadores apoyados por CanSino Biologics en Wuhan, China. Ambos grupos usaron un vector adenoviral, y ambos informan que su vacuna genera respuestas humorales frente al dominio de unión al receptor de la glicoproteína spike de SARS-CoV-2 hacia el día 28, así como respuestas de los linfocitos T. Ambos estudios notifican acontecimientos adversos leves, locales y sistémicos, como fiebre, fatiga y dolor en el sitio de inyección. En ninguno de los ensayos se notificó ningún acontecimiento adverso grave.

¿Y qué esperanzas podemos tener en estas vacunas frente a COVID-19?

Pues los resultados de ambos estudios son un buen augurio para los ensayos de fase III, donde las vacunas deben testarse en muestras mucho más grandes de participantes para evaluar su eficacia y seguridad. En general, los resultados de ambos ensayos son similares y prometedores, a pesar de las diferencias en el vector y en las ubicaciones geográficas de las poblaciones estudiadas.

Ambos ensayos han sido capaces de generar respuestas humorales, celulares e innatas. Vamos, que ambas han logrado que el sistema inmune cree anticuerpos. Pero, siendo prudentes, hay que decir que existen dudas acerca de estas y otras vacunas frente a COVID-19 en desarrollo, incluida la longevidad de la respuesta y la inmunogenicidad en adultos mayores u otros grupos específicos, como aquellos con comorbilidades que a menudo se excluyen de los ensayos clínico.

El éxito de las vacunas frente a COVID-19 depende de la confianza de la población en ellas, lo que requiere una evaluación integral y transparente del riesgo y una comunicación honesta de los posibles daños. En paralelo a su desarrollo, se necesita una infraestructura de farmacovigilancia, incluida la vigilancia de la infección asintomática entre las personas vacunadas y no vacunadas. Esto debe implementarse en paralelo con los ensayos de fase III y en preparación para el lanzamiento de la fase IV.

¿Qué fases se dan para un ensayo clínico?

Todos los ensayos clínicos deben pasar por cuatro fases bien diferenciadas. Vamos a resumirlas.

Fase I estudian si un tratamiento nuevo es seguro y busca el mejor modo de administrar el tratamiento. Los médicos también buscan signos de que la patología responde al tratamiento nuevo.
Fase II estudian si la patología responde al tratamiento nuevo.
Fase III estudian si un tratamiento nuevo es mejor que un tratamiento estándar.
Fase IV encuentran más información sobre los beneficios y efectos secundarios a largo plazo.

En este momento, como he comentado, hay varias vacunas ya en fase III, o sea, justo en la anterior a ser fabricado masivamente. ¡Le vamos a ganar la batalla, que no os quepa la menor duda!

Fuente original: The Lancet

Si doy negativo en el test para COVID-19, ¿no lo tengo?

22 mayo, 2020 escrito por Óscar Parra Deja un comentario

Entiendo que es una pregunta delicada pero la respuesta es bastante simple: No, no es seguro. Podrías dar negativo en el test PCR para COVID-19 y estar contagiado. Ahora te lo explico.

Interpretando el resultado de un test de COVID-19

La interpretación del resultado de una prueba para COVID-19 depende de dos factores: la precisión de la prueba y el riesgo estimado de la enfermedad antes de la prueba. Es decir, si una persona cercana a ti ha estado enfermo por COVID-19, tú comienzas a mostrar síntomas y te haces la prueba y te sale negativa, es probable que, en realidad sí lo tengas.

Es obvio que si das positivo puedes estar muy seguro de que lo tienes dado que la PCR tiene una alta especificidad; o sea, la especificidad es la probabilidad de que un sujeto sano tenga un resultado negativo en la prueba. Pero la sensibilidad es moderada. Y eso es lo que nos interesa. ¿Qué es la sensibilidad en epidemiología? Es la probabilidad de clasificar correctamente a un individuo enfermo, o sea, la probabilidad de que llegue una persona enferma y al hacerle la prueba de un resultado positivo. La PCR en este caso, como digo, tiene una tasa de acierto moderada. Resumiendo: alta especificidad y moderada sensibilidad; o sea, si te sale positivo, casi puedes jurar por Dios que la tienes (especificidad) pero si te sale negativo (sensibilidad) no estés tan seguro de que no estás enfermo.

Me ha salido negativa la prueba de COVID-19.

¡Es una buena noticia, qué duda cabe! Pero una sola prueba negativa de COVID-19 no debe usarse para descartar la infección en pacientes con síntomas claramente sugestivos.
Recientemente se ha llevado a cabo una revisión sistemática de la precisión de las pruebas de COVID-19. Y aquí te traigo los datos: la tasa de falsos negativos está entre 2 % y 29 % (lo que equivale a una sensibilidad del 71-98 %). Posteriormente esos pacientes se repitieron la prueba y dieron positivo. Como ves, de cada 100 pruebas, ¡hasta 29 veces salió negativa pero la persona en realidad estaba enferma!

¿Y si doy un falso negativo, qué ocurre?

Tampoco hay que alarmarse, aunque los falsos negativos conllevan riesgos que paso a enumerar:

Los pacientes pueden ser trasladados a salas que no sean de COVID-19, lo que lleva a la propagación de la infección adquirida en el hospital.
Los cuidadores podrían transmitir la infección a los dependientes vulnerables y los trabajadores de la salud corren el riesgo de propagar COVID-19 a múltiples personas vulnerables.
Un falso negativo puede dar pie a una falsa tranquilidad, cambios de comportamiento y propagación de la enfermedad.

Consejos si das negativo en un test COVID-19.

El mejor que puedo darte es que, si das negativo pero tienes síntomas, lo mejor es que te autoaísles. Nadie mejor que tú sabe cómo estás. ¿Has tenido fiebre y tos? Hazme caso, aíslate unos días.
Actualmente las pruebas de serología, que detectan inmunoglobulinas como IgG e IgM, están en desarrollo, con el objetivo de detectar individuos que hayan tenido una infección previa y, por lo tanto, hayan desarrollado inmunidad. La precisión de las pruebas de serología aún se está investigando, pero podría ser la prueba definitiva para saber si lo pasaste o no.

Recientemente una persona cercana a mí dio negativo en la prueba PCR para COVID-19, no obstante como nos olíamos la tostada, mi querido maestro, el prestigioso doctor y amigo, Luis Álvarez-Sala, catedrático de Patología General en el Hospital General Universitario Gregorio Marañón, nos aconsejó que el paciente tomase Kaletra (Ritonavir) y Dolquine (Hidroxicloroquina), que es uno de los tratamientos estándar que se están pautando en muchos hospitales. El paciente mejoró y ahí sigue.

Referencias:

https://www.bmj.com/content/369/bmj.m1808

COVID-19: Grupos sanguíneos y predisposición genética.

21 mayo, 2020 escrito por José Carlos Gil Jara Deja un comentario

Iremos al grano: el grupo sanguíneo A estaría asociado con un riesgo mayor de contraer el virus, a la inversa que el tipo O, que conferiría más protección por razones que todavía se desconocen. El estudio aún no se ha revisado por pares y necesita más investigación, pero el brote de SARS de la década pasada ofrece lecciones con estudios contrastados.

Descubrimientos en el brote de SARS de 2003

En 2008, Jacques Le Pendu, de la Universidad de Nantes, y sus colaboradores investigaron un modelo in vitro del SARS-CoV. Averiguaron que el anticuerpo anti-A neutraliza la unión de la proteína S del virus al receptor de la ACE2 (enzima convertidora de la angiotensina, por sus siglas en inglés), un paso necesario para que la infección de la célula se lleve a cabo (en cuanto al anticuerpo anti-B, aún no se dispone de datos).

Es curioso que el grupo B es muy prevalente entre los asiáticos, especialmente en el subcontinente indio, China, penínsulas de Indochina y Corea, que es justo uno de los que tienen el anticuerpo anti-A, que parece dificultar la afinidad del virus con el receptor ACE2. El grupo O tiene los anticuerpos anti-A, pero también tiene los anti-B, por lo que el grupo B sería el fenotipo sanguíneo más específico contra la predisposición a padecer la COVID-19. O sea, los menos proclives a contagiarse.

En la tabla de la imagen se puede apreciar un resumen de la distribución de los fenotipos ABO (frecuencia en %), según los continentes, países y etnias. En ella se puede observar la mayor prevalencia del grupo B en Asia, comparado con el resto de continentes.

El porcentaje del grupo B es muy bajo o nulo en EE.UU, Brasil, Perú, México y todos los países europeos, excepto Rusia (con muchos ascendientes asiático-esteparios) y Hungría (los gitanos con un 35%, originarios de la India y los hijos de Atila y sus hunos, venidos también de las estepas asiáticas).

Los vascos: un caso especial.

Caso especial es de los vascos en Europa, que tienen sólo el 1% de población con el grupo B (10 veces menos que la media europea). El pueblo vasco ha sido de los que menos casos han tenido en España, uno de los países más afectados por la COVID-19.

Quizá por ello la incidencia de la COVID-19 esté siendo mayor en Occidente que en el Lejano Oriente. Pero hay que recordar que correlación no implica causalidad. Por ello otros factores genéticos, socioculturales, diferentes variedades virales, etc. podrían haber influido en que el SARS-CoV-2 esté siendo más agresivo en esos países.

Conspiraciones…

Se que todo esto bien mezclado (no agitado por favor) en la mente de algún “conspiranoico” muy metido en el papel del agente 007 le haría concluir, inmediatamente, que el virus se ha diseñado artificialmente en algún laboratorio para golpear a los enemigos de los que lo han fabricado. Un “panorama para matar” (A view to kill con música de los Duran-Duran).

DEL CINE AL HOSPITAL COVID-19: Grupos sanguíneos y predisposición genética. — Bond no piensa que el virus lo han creado los chinos.

Si bien es cierto que casi todas las papeletas de que el SARS-CoV-2 Las tiene la opción de que se haya “fugado” del Instituto de Virología de Wuhan (WIV), epicentro de la pandemia y donde la llamada “Batwoman”, Shi Zengli, y su equipo llevan estudiando con coronavirus durante muchos años (sobre todo de murciélago, de ahí su sobrenombre), todos los indicios apuntan a que se ha seleccionado mediante presión evolutiva acelerada en laboratorio (si fuera el caso del WIV), pero no diseñado artificialmente.

¿Hay predisposición por sexos?

También se está estudiando la predisposición genética por sexos, debido a que se ha observado más prevalencia en los hombres que en las mujeres. Los receptores TLR han vuelto a la escena, tras lo que ya estudió en ratones hace 15 años con el primer brote de SARS en 2003 (https://www.g3journal.org/content/7/6/1653).

Ahora el foco de atención se ha desplazado hacia el SARS-CoV-2, el nuevo coronavirus responsable de la COVID-19, pero los TLR han acaparado de nuevo el interés, esta vez a raíz de los intentos por explicar el marcado predominio del sexo masculino entre las personas que padecen una infección grave.

Según un estudio epidemiológico de ámbito nacional hecho en Francia y publicado el pasado 23 de abril, hasta el 73 por ciento de los ingresados por COVID-19 en las unidades de cuidados intensivos de ese país fueron varones. Diferencias de hábitos y de carácter hormonal explicarían en parte esa preponderancia, pero los genes tendrían algo que ver también en la situación. A diferencia de los hombres, las mujeres poseen dos cromosomas X, por lo que cuentan con el doble de copias del gen TLR7, un detector esencial de la actividad vírica que refuerza la capacidad de respuesta inmunitaria.

No cabe duda de que no somos iguales ante el SARS-CoV-2, pero si descubrimos qué origina tales diferencias tal vez podamos paliarlas y los grupos sanguíneos sería una de las formas más eficaces y baratas de alertar y o diagnosticar a la población más predispuesta, genéticamente, a padecer la COVID-19, antes de que fuera demasiado tarde.

https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2020.03.11.20031096v2
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0009898120301339?via%3Dihub
https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2020.03.22.20040600v2
https://www.covid19hg.org
https://www.institutimagine.org/en/covid-19-several-imagine-teams-mobilize-693
https://www.g3journal.org/content/7/6/1653

Verano Azul: la enfermedad que casi dio al traste con la mítica serie.

11 mayo, 2020 escrito por Óscar Parra 3 comentarios

Seas o no seguidor de la serie, estoy casi seguro de que conoces Verano Azul. Hoy os quiero contar una curiosidad médica sobre el rodaje de la misma.

El capítulo 1 nos muestra a la pandilla conociéndose. En un momento de ese primer episodio de Verano Azul tiene lugar una escena en el puerto de Motril. Esta secuencia se rodó con la producción ya muy avanzada, concretamente en julio de 1980.
En la susodicha secuencia, en un mal movimiento, la pulsera de Beatriz cae al agua y, ni cortos ni perezosos, tal como se les supone a dos caballeros españoles, Pancho y Javi se lanzan al agua a rescatar la joya de su dama.

Bañarse en un puerto.

Como puede apreciarse en la escena, que os dejo aquí debajo (y que es propiedad de RTVE, no se me vaya a enfadar nadie), el agua del puerto estaba tremendamente sucia, lo cual no fue inconveniente para que los actores hiciesen su trabajo. José Luis Fernández (Pancho), que buceó hasta el fondo realmente, lo recuerda como algo bastante desagradable y duro, pues el agua estaba muy fría y además el rodaje duró más de lo esperado. Cuando Javi (Juanjo Artero), finalmente, se hace con la pulsera, en la serie su hazaña le valió un beso, el primero que da Pilar Torres (Bea). Pero en la vida real su valentía le costó una patología que a punto estuvo de dar al traste con todo el rodaje…

Unas alarmantes ronchas de color rojo carmesí cubrieron casi de inmediato el cuerpo del muchacho. El actor, asustado, confesó haber tragado agua y por ello fue trasladado de urgencias a un especialista que a priori no vio signos alarmantes.

La verdad es que, viendo el planchazo que se pegan contra el agua tanto Javi como Pancho, lo raro es que no acabasen con un traumatismo torácico. ¡Duele solo de verlo!

Javi se pone enfermo.

Sin embargo, a los pocos días, Juanjo enfermó. Conscientes de la gravedad, se le hicieron multitud de analíticas con objeto de conocer qué había causado aquella dolencia. Ya con la decisión tomada de regresar de inmediato a Madrid, el doctor le recetó una pomada que, en cuestión de horas, calmó la urticaria, hizo desaparecer las ronchas y tranquilizó al equipo, a la familia y al joven. Uno de los peores días de rodaje en la extensa trayectoria de Juanjo Artero. ¡Pero las cosas del amor son así, sin sufrimiento no hay gloria! Y, además, no hay mal que por bien no venga; años más tarde, esta circunstancia le sirvió al bueno de Juanjo para librarse del entonces servicio militar obligatorio.

¿Qué le ocurrió a Javi en el capítulo 1 de Verano Azul?

Es difícil aseverarlo con total seguridad pero es altamente probable que el joven Juanjo Artero sufriese una urticaria con algo de angioedema. O sea, unas ronchas carmesíes que pueden acompañarse de inflamación en diversos lugares del cuerpo. El angioedema puede ser mortal cuando hay obstrucción de las vías aéreas, debido al edema laríngeo o hinchazón de la lengua. De ahí la preocupación por el estado del joven.

DEL CINE AL HOSPITAL Verano Azul: la enfermedad que casi dio al traste con la mítica serie. — Foto proporcionada por Thomas Habif, MD.

La urticaria es una reacción habitual de la piel a un alérgeno. En este caso, las aguas del puerto de Motril contendrían cientos de sustancias, muchas de ellas potencialmente alérgenos. Si le sumamos la circunstancia de que Juanjo tragó agua, el diagnóstico es casi seguro.

Bien es cierto que la mayor parte de las urticarias desaparecen por sí mismas en poco tiempo. Pero de no hacerlo, el tratamiento habitual se realiza mediante antihistamínicos para impedir que el cuerpo siga liberando histamina y evitemos así un nuevo brote de urticaria. Por supuesto el hecho de no volver a bañarse en aquellas aguas también contribuyó a que la urticaria desapareciese.

¿Y qué crema es esa que le dieron a Javi y que «salvó» la serie?

No lo sé, como es obvio no he tenido acceso al informe médico de la época. Pero me atrevo a aventurar que, probablemente, alguna con corticoides. Los corticoides redujeron la inflamación del muchacho y lograron que las ronchas desaparecieran. En breve, el equipo pudo seguir rodando la mítica serie de RTVE.

Por cierto, ¿sabías que el actor Juanjo Artero es hijo del famoso doctor Artero Guirao? Don Gabriel Artero Guirao fue el cardiólogo que cerró los ojos de Franco.

Espero que os haya gustado esta breve anécdota médica sobre la serie. ¡Un abrazo grande, que el verano, a pesar del COVID-19 ya está casi aquí!

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¿Cuántos contagiados y muertos reales hay en España por COVID-19?

21 abril, 2020 escrito por José Carlos Gil Jara Deja un comentario

Mi estimado amigo José Carlos Gil Jara, es un brillante ingeniero experto en estas lides.

Os lo resumo: hay más de 30.000 fallecidos por Coronavirus en España, de hecho en torno a 33.000. Aquí, el señor Gil Jara lo explica extraordinariamente. Gracias José Carlos por tu inestimable trabajo.

Datos realistas sobre el COVID-19.

Independientemente de los diferentes criterios de cómputo de las Comunidades Autónomas y de las cifras oficiales del Gobierno estatal y estimación de número total de infectados reales.

Según la gráfica adjunta de fallecidos por todas las causas, se puede observar el pico anormal de este año, cima de un triángulo aproximado que va desde el 10 de marzo al 19 de abril.

El área de ese triángulo aproximado nos daría el número de fallecidos por COVID-19. Para ello se necesitaría integrar.

Tomando desde la media (línea azul) la altura aproximada de ese triángulo ideal sería (2425-1175 = 1250) y la base serían los 40 días del intervalo.

Aplicando la fórmula del área para un triángulo de obtendrían 25.000 fallecidos por COVID-19. Un valor independiente de los criterios de recuento de las diferentes Comunidades Autónomas.

Este valor es superior al oficial a día 19 de abril (que rondaba los 20.000 fallecidos). Por lo tanto es evidente que no se están registrando todos los fallecidos por COVID-19.

Disminución de otras causas de fallecimiento.

Además han disminuido otras causas de fallecimiento habituales por el confinamiento (como accidentes de tránsito, laborales, etc.) y al acelerar dolencias previas (como diabetes, cardiopatías, obesidad, etc.) con respecto a otros años.

Es decir, los fallecidos por COVID-19 todavía serían mayores si tomamos la banda baja y no la media. La altura de ese triángulo sería entonces de 1.325 y la base de 44 se obtendrían una estimación 29.150 fallecidos totales por COVID-19 (muy cercanos a los 30.000 que se estima habría con los que no se han computado en Madrid y Cataluña a día de hoy).

De hacerse la integral saldrían algunos más y se estaría en un valor por encima de esos 30.000, probablemente, en el entorno de los 33.000, lo cual sería el número más fidedigno a la realidad de los fallecidos por COVID-19 en España a fecha de hoy.

¿Cuántos infectados reales hay en España por COVID-19?

Con el modelo de servilleta y tomando esos 33.000 fallecidos, se obtendría una estimación de 14.6 millones de infectados reales en el periodo de cálculo (del 10 de marzo al 20 de abril).

Es decir, en torno a un 30% de la población de España de han infectado con el COVID-19. Aun lejos del mínimo del 60% para alcanzar la llamada inmunidad de grupo. La mayoría de los estudios indican un 80% aprox. para obtenerla. Eso sí, España está a la cabeza mundial en alcanzar esas cifras, a costa del sacrificio de muchos españoles fallecidos. Y los que quedan… no ya en esta primera oleada, sino en las sucesivas hasta que se encuentre una vacuna eficaz y universal y/o algún tratamiento antiviral efectivo.